Une transplantation cardiaque a été réalisée avec succès sur un homme de 70 ans porteur d’un dispositif d’assistance ventriculaire depuis un an et demi.
Passé un certain âge, l’accès à une greffe du cœur se complique, l’âge pesant presque autant que la maladie. Un septuagénaire a pourtant reçu un organe neuf, après avoir tenu des mois grâce à un cœur mécanique.
En bref:
- L’opération a eu lieu en octobre 2025 après une infection, remplaçant l’assistance ventriculaire par un cœur de donneur, permettant au patient de rentrer chez lui.
- À 70 ans, l’âge n’est plus un obstacle pour une greffe cardiaque, l’état de santé global étant désormais prioritaire.
L’hôpital universitaire et polytechnique La Fe, à Valence, a réalisé avec succès une greffe du cœur sur un homme de 70 ans qui vivait depuis un an et demi avec une pompe implantée dans la poitrine, comme le rapporte début novembre 2026 Redacción Médica. Passé cet âge, beaucoup de malades se voient pourtant refuser une transplantation, faute de réserve suffisante pour encaisser l’opération. Le cœur mécanique qui l’a maintenu en vie a tenu le rôle de pont vers la greffe, le temps qu’un donneur compatible se présente.
Admis en 2024, opéré à l’automne 2025
En 2024, ce patient originaire de Torrevieja, sur la côte d’Alicante, arrive à Valence avec une insuffisance cardiaque avancée, un cœur devenu trop faible pour pousser le sang dans tout le corps. Les médicaments ne suffisent plus, si bien que les cardiologues lui implantent une assistance ventriculaire gauche, un petit moteur qui prend le relais du ventricule épuisé. Un an et demi plus tard, une infection liée à son état vient fragiliser l’équilibre trouvé.
Les équipes de chirurgie cardiovasculaire et de cardiologie choisissent alors de retirer le dispositif et de greffer un cœur de donneur, au cours d’une même intervention menée en octobre 2025. Depuis, l’évolution reste favorable, et l’homme a pu regagner son domicile.
Un cœur mécanique en guise de pont
Contrairement à un cœur artificiel complet, l’assistance ventriculaire gauche vient soutenir le fonctionnement du cœur sans le remplacer entièrement. Cette pompe, reliée au ventricule gauche, prend le relais lorsque le muscle cardiaque ne parvient plus à propulser suffisamment de sang. Elle fonctionne grâce à une batterie externe, connectée par un câble qui traverse la peau au niveau de l’abdomen. Un petit boîtier de commande permet de surveiller et d’ajuster son fonctionnement. Les patients peuvent ainsi retrouver une certaine autonomie, parfois pendant plusieurs années. Ce dispositif sert notamment à patienter jusqu’à une transplantation, lorsque les cœurs disponibles ne suffisent pas à répondre aux besoins.
Ce montage garde toutefois un point faible, l’orifice par lequel le câble traverse la peau, véritable porte d’entrée pour les infections. C’est précisément une complication de ce type qui a fait pencher la balance vers la transplantation chez le malade valencien.
L’âge, un critère qui ne ferme plus la porte
À 70 ans, ce receveur se situe à la frontière classique au-delà de laquelle une greffe cardiaque devient rare, car l’âge multiplie les risques opératoires et les maladies associées. Les spécialistes de La Fe insistent pourtant sur un point, le grand âge ne suffit pas, à lui seul, à écarter un candidat. Désormais, la sélection repose davantage sur l’état réel des organes et la capacité à traverser l’opération que sur la seule date de naissance.
Le cas n’est d’ailleurs que le deuxième recensé en Espagne où une personne de 70 ans ou plus passe par une assistance mécanique avant d’être transplantée. Le premier remonte à 2021, avec un homme de 76 ans opéré à l’hôpital Doctor Negrín de Grande Canarie. Dans le pays, la pénurie de greffons pousse de plus en plus les équipes à s’appuyer sur ces machines pour tenir les malades en vie durant l’attente.